La criptomoneda como fenómeno se ha disparado en los últimos años. Para comprender la criptomoneda 101, es útil comprender su historia, sus conceptos básicos y cómo funciona. Esta guía para principiantes sobre criptomonedas lo ayudará a familiarizarse con lo que es y cómo ha llegado a poblar la conciencia pública. Hay varias razones que han asegurado la popularidad de las criptomonedas. Al final de esta guía, debería ser evidente por qué esta tecnología relativamente nueva tiene un poder de permanencia tan fuerte.
Criptomoneda 101: ¿Qué es una criptomoneda?
Hay muchos tipos de criptomonedas, también conocidas como criptomonedas. En esencia, la criptomoneda es una moneda virtual (digital) descentralizada protegida por técnicas criptográficas. El empleo de estas técnicas y algoritmos de encriptación asegura cualquier transacción de pago. Esta es la criptomoneda simple 101. Estas técnicas criptográficas vienen en múltiples formas, como "clave simétrica", "funciones hash" y criptografía de "clave asimétrica". Esto hace que las transacciones sean prácticamente impenetrables a las influencias externas de terceros, como la falsificación, la piratería o (popularmente) la regulación.
La mayoría de las criptomonedas funcionan como sistemas descentralizados, o redes, que se ejecutan principalmente en la blockchain. Como explicamos en nuestra publicación anterior sobre la cadena de bloques, es una tecnología que funciona como un libro de contabilidad público distribuido en muchas computadoras en red. Pero la clave del aumento del uso de las criptomonedas en los últimos años es su característica central: por lo general, no están reguladas por una institución o autoridad centralizada de terceros. En teoría, esto los protege de la intervención o influencia obligatoria.
Una breve historia de las criptomonedas
Las criptomonedas no se originaron en el vacío. Hubo intentos de crear monedas digitales durante los años 90 mientras el auge tecnológico estaba en pleno apogeo. Estos primeros intentos utilizaron el método de terceros de confianza, lo que significa que las empresas verificarían y permitirían las transacciones por sí mismas. Por lo tanto, este no era el sistema descentralizado que usan las monedas hoy.
Todos estos finalmente fallaron, principalmente debido a muchos problemas dentro de las propias empresas. Esto ralentizó el desarrollo de una moneda verdaderamente digital y distribuida, lo que alivió el entusiasmo por la tecnología. Pero luego, en 2009, un programador o grupo de programadores con el seudónimo de "Satoshi Nakamoto" presentó la primera criptomoneda verdadera al mundo: Bitcoin. Este fue el primer sistema de moneda electrónica verdaderamente descentralizado del mundo que funcionó. Al momento de escribir, sigue siendo la criptomoneda más popular y valiosa del mercado.
Para simplificar lo que es una criptomoneda en esencia, se puede decir que es un conjunto de entradas prescritas en una base de datos que no se puede modificar sin implementar condiciones preespecificadas. En otras palabras, es una moneda. Todas las monedas del mundo son simplemente entradas verificadas en bases de datos, ya sea digitalmente en bancos o físicamente en forma de efectivo, y estas bases de datos tienen la forma de cuentas personales, saldos y transacciones enumeradas.
Como medio de intercambio, una criptomoneda es puramente digital y utiliza técnicas criptográficas para permitir estas transacciones financieras. La idea es que al implementar la tecnología blockchain se pueda lograr la descentralización y la transparencia. Satoshi Nakamoto finalmente logró esto con la primera introducción exitosa de la criptomoneda Bitcoin.
El alejamiento de terceros
Como se describió anteriormente, las criptomonedas son sistemas coordinados que permiten pagos en línea de forma segura. Pero todavía tiene que haber confianza y consenso en el sistema.
Prevención del doble gasto
A diferencia de las monedas fiduciarias habituales, los pagos se representan en entradas de libro mayor que son puramente internas para cualquier sistema que se esté utilizando. Estos pagos se denominan virtualmente en forma de “tokens” o “monedas” (aunque existe una diferencia técnica entre ambos). Un problema importante que los sistemas de pago deben evitar es el problema del doble gasto. Esta es una forma de fraude en la que la misma unidad monetaria se gasta dos veces.
Tradicionalmente, como entidad centralizada, sería necesario un tercero de confianza para evitar esto mediante el mantenimiento de registros de transacciones y saldos. Naturalmente, esto significaría que el tercero, como autoridad, controlaría su dinero y detalles personalizados. El nacimiento de las criptomonedas (como Bitcoin y Ethereum) elimina la necesidad de que un tercero controle las transacciones. Como sistema descentralizado, todos los miembros de una determinada transacción asumen este rol, distribuidos por toda la red. Esto es similar a las redes de intercambio de archivos peer-to-peer regulares, pero ahora entrenadas en la moneda real.
El papel de los participantes dentro de la red
Para que la moneda digital funcione, todavía se necesita un sistema que incorpore cuentas separadas con los saldos necesarios y las transacciones enumeradas. Una vez que Satoshi Nakamoto introdujo Bitcoin por primera vez, este sistema se descentralizó por primera vez, eliminando cualquier servidor central. Cada participante en una transacción ahora desempeña el papel de la entidad o institución previamente centralizada. Cada participante en la red tiene una lista de todas las transacciones, que luego se puede usar para validar transacciones futuras.
De esta forma, se puede evitar el doble gasto y se elude la necesidad de un tercero. Por lo tanto, los participantes constituyen el consenso total, legitimando cada transacción y balance. Sin una autoridad centralizada, y como cualquier sistema de intercambio, debe haber un consenso total de confianza en los registros. Satoshi Nakamoto logró esto con las metodologías implementadas con Bitcoin como la primera criptomoneda en funcionamiento. Otras criptomonedas pronto siguieron su ejemplo.
¿Cómo funciona Crypto?
Pero, ¿qué serie de mecanismos gobiernan cada criptomoneda? Aquí es donde entran las transacciones y la criptominería.
Transacciones
Muchas transacciones funcionan mediante el uso de criptografía de clave pública y privada. Una clave pública es la dirección de la cuenta del remitente y del destinatario, o “billetera”. Una transacción es un archivo que consta de las claves públicas del remitente y el receptor y el número de una determinada criptomoneda que se transfiere. Luego, la transacción en particular se firma con la clave privada de la persona que envía la criptomoneda. Después de firmarse, se envía a todos los pares de la red distribuida y descentralizada.
Cada participante tiene un registro histórico completo de cada transacción y, por lo tanto, el saldo de la cuenta. Si bien toda la red lo conoce prácticamente de inmediato, la transacción solo se confirma después de que haya transcurrido una cierta cantidad de tiempo. Esta confirmación es fundamental para el funcionamiento de las criptomonedas. Sin ser confirmada, aún se puede falsificar una transacción. Sin embargo, una vez que la transacción ha sido confirmada, es inmutable. No se puede falsificar o incluso revertir la transacción, y es parte del registro histórico de la cadena de bloques. Además, los costos de transacción suelen ser bajos sin la intervención de terceros.
El papel de los criptomineros
Hay "mineros criptográficos" dedicados que son la fuerza laboral detrás de la confirmación de estas transacciones. Solo ellos pueden confirmar las transacciones marcándolas como legítimas y difundiéndolas en la red. Después de esta confirmación, cada nodo de la red distribuida debe agregar la confirmación a su base de datos, asegurando así que la transacción se haya convertido en parte de la cadena de bloques. El minero es, por lo tanto, la parte más importante del ecosistema de criptomonedas y, por ello, es recompensado con tokens de cualquier moneda que se extraiga.
Los mineros son responsables porque necesitan pruebas de que sus computadoras han invertido en su trabajo. Los detalles no deben preocuparnos aquí, pero deben demostrar que funcionaron al tener evidencia de que se realizó una función criptográfica. Los mineros invierten una gran potencia informática para resolver los acertijos criptográficos que deben completarse para confirmar las transacciones de criptomonedas. Una vez resuelto, se puede agregar un bloque a la cadena de bloques. El problema es que la gran complejidad del rompecabezas criptográfico significa que los mineros deben dedicar una inmensa potencia informática a la tarea. Esto da como resultado que se cree una cantidad limitada de criptomonedas en cualquier período.
Si bien esta ha sido una descripción general de las criptomonedas, podemos ver que las criptomonedas tienen algunas propiedades centrales que las diferencian de otras monedas. En términos transaccionales, son rápidos, con alcance global. También son irreversibles y seguros y no están vinculados a ninguna entidad del mundo real. Además, no requieren permiso para ser utilizados (aunque son muy controvertidos por este motivo). Las criptomonedas tampoco son mantenidas por instituciones o personas basadas en sistemas de confianza tradicionales, sino por puras matemáticas. La criptografía impulsa todo el proceso. Como resultado, los defensores de la tecnología defienden que se puede mantener un consenso más fuerte y un sentido de confianza eliminando a las personas e invirtiendo en redes distribuidas con confianza construida. dentro el sistema.
Conclusión
Con suerte, esta guía para principiantes sobre criptomonedas 101 lo ayudó a comprender este fenómeno creciente. Todo el mercado de las criptomonedas es un experimento fascinante con implicaciones potencialmente disruptivas para el sistema financiero mundial. A medida que surgen nuevas monedas y desaparecen las antiguas, se hacen y se pierden fortunas. Independientemente de las opiniones que uno tenga sobre ella como tecnología, están aquí para quedarse en el futuro previsible.
